أعلنت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) إرجاء مهمة شحن إلى المحطة الفضائية الدولية أسبوعين على الأقل عقب اكتشاف مواد فطرية سوداء على حقيبتين تستخدمان لتخزين الملابس والأغذية والإمدادات الأخرى. وتجرى ناسا ومؤسسة لوكهيد مارتن -التى تجهز شحنة ناسا لإطلاقها على رحلتين فضائيتين لحساب شركتى (أوربيتال ايه تى كيه) وشركة سبيس إكسبلوريشن تكنولوجيز (سبيس إكس)- تحقيقات لمعرفة مصدر هذا الفطر الذى ينمو عادة فى الأجواء الرطبة لفلوريدا. وقال دانييل هيوت المتحدث باسم ناسا إن المركبة الفضائية (أوربيتال سيجنوس) كانت تحمل وضع الشحنة قبل إطلاقها المقرر فى العاشر من مارس القادم حين اكتشف الفطر خلال عمليات التفتيش العادية وجمع عينات ميكروبية. وقامت ناسا ولوكهيد بتطهير المكان وإعادة تحميل الشحنة على متن الكبسولة ما أدى إلى إرجاء الإطلاق المقرر فى أواخر مارس المقبل. ومن شأن إطلاق المركبة وعليها الفطر ألا يتسبب فى أى خطر لكن ناسا قررت إجراء التطهير كإجراء احترازى.
وقال مسئولون إن شركة (سبيس إكس) ستحاول إطلاق ثانى رحلة فضائية هذا العام فيما كثفت الشركة من إنتاج سلسلة من صواريخ (فالكون 9) لتنفيذ برامج تتكلف أكثر من ثمانية مليارات دولار.
