ولدت إليزابيث ألكسندرا ماري وندسور عضوًا من الدرجة الثانية في العائلة المالكة في 21 أبريل 1926، وأصبحت الوريثة المفترض للعرش البريطاني بعد تنازل الملك إدوارد الثامن في عام 1936 ، وتلاه تتويج والدها الملك جورج السادس في 1937.
تحولت من وريث مفترض إلى وريث حقيقي بعد أن أصبح واضحًا أن جورج لن ينجب أبدًا ابناً. بعد سنوات عديدة، كان لها دور فعال في تغيير حقوق الخلافة للتأكد من أن الطفل المولود من أي ملك يقف بعد العرش بغض النظر عن الجنس.
دخل التشريع، الذي تم طرحه في جميع أنحاء الكومنولث، حيز التنفيذ في عام 2015 ، وهي إحدى الطرق العديدة التي قامت من خلالها بتحديث التاج كمؤسسة خلال فترة حكمها كأطول فترة ملكية في التاريخ البريطاني.
قام والد إليزابيث، الذي أدى تلعثمه الواضح وطبيعته المتباينة تقريبًا إلى تجاوزه كملك، بتدريبها على دورها منذ تتويجه فصاعدًا – حيث أشرك هنري مارتن، عميد كلية إيتون، لتعليمها تعقيدات التاريخ البريطاني والقانون من سن 13 عامًا. مقرها في قلعة وندسور المجاورة.
كانت الأميرة الشابة تزور مارتين مرتين في الأسبوع في مكان دراسته بالقرب من الكلية، حيث كان يختبرها على أمثال قانون وعادات الدستور بقلم ويليام أنسون، بينما غرابه الأليف، تركه يطير بين أكوام الكتب التي لا حصر لها. عمليا جميع رؤساء الوزراء الأربعة عشر الذين عملت الملكة معهم لاحقًا سيلاحظون معرفتها العميقة بالمسائل الدستورية.
في المنزل مع عائلتها، كان جورج يجعل إليزابيث الصغيرة تجلس معه أثناء تصفح الصناديق الحمراء الشهيرة لمراسلات الدولة – الصناديق التي ستصبح يومًا ما مسؤوليتها.
وقالت قبل عامها الأربعين على العرش: «لدي شعور بأنه في النهاية ربما يكون هذا التدريب هو الحل للعديد من الأشياء العظيمة». «يمكنك أن تفعل الكثير إذا كنت مدربًا بشكل صحيح، وآمل أن أكون كذلك.» (إرث آخر لوالدها هو شغف الملكة بالكورجي. وقد أهدى لها أول بيمبروك ويلش كورجي، سوزان، في عيد ميلادها الثامن عشر، مع احتفاظ صاحبة الجلالة بـ14 جيلًا من أحفاد سوزان كحيوانات أليفة.) وفي الوقت نفسه، الملكة الأم ، ثم شجعت الملكة إليزابيث ابنتها على قراءة الكلاسيكيات الأدبية للجميع من جين أوستن إلى أنتوني ترولوب، وكذلك الاحتفاظ بمذكرات يومية .
خلال هذه الفترة أيضًا، أسس الملك المستقبلي اثنين من أعظم شغفها: ركوب الخيل وتربية الخيول. في تقليد يعود إلى إليزابيث الأولى، قامت الملكة بتربية خيولها الخاصة، مع إجراء عمليات جراحية في ساندرينجهام من بين العديد من مساكنها الأخرى.
بدأت دروسها على ظهور الخيل في سن الثالثة، وبحلول الوقت الذي بلغت فيه الثانية عشرة من عمرها، كانت قد أتقنت استخدام السرج الجانبي استعدادًا لمراسم Trooping of the Colour السنوية، والتي ستُطلب من خلالها قيادة 1400 جنديًا في فريق حراس الحصان. موكب في لندن. بعد سنوات عديدة ، أثناء قيامه بالاستعراض في المركز التجاري عام 1981 ، أطلق مسلح عددًا من الطلقات التي تبين أنها كانت فارغة في صاحبة الجلالة، مما أذهل فرسها البورمي البالغ من العمر 19 عامًا. بينما كان الحراس يتعاملون مع القاتل المحتمل، وصلت الملكة بهدوء.
إن تجربتها في الحرب العالمية الثانية، التي بدأت بعد بضعة أشهر من عيد ميلادها الثالث عشر واستمرت معظم سنوات مراهقتها، زادت من ترسيخ التزامها بالخدمة الوطنية. بقيت الأميرات في وندسور ، نائمات في ملجأ مؤقت للقنابل تحت قلعة عمرها 900 عام وضعها ويليام الفاتح أسسها، والتي بقيت بدون تدفئة طوال الصراع، كل غرفة مضاءة بمصباح واحد.
أسقطت والدتهما على الفور فكرة إرسال الفتيات إلى كندا حفاظًا على سلامتهن. «لن تغادر الأميرات بدوني أبدًا ، ولن أغادر بدون الملك، ولن يغادر الملك أبدًا»، هكذا صرحت صراحة ، ثم شرعت في ممارسة الهدف في قصر باكنجهام بمسدس أهداه لها ونستون تشرشل.
عندما اقتحم الدخيل مايكل فاجان قصر باكنجهام عام 1982 وشق طريقه إلى غرفة نوم الملكة ، تحدثت معه بهدوء عن مشاكله حتى وصلت الشرطة؛ قبل 40 عامًا ، سرق شخص يعاني من مرض عقلي غرفة الملكة الأم في قلعة وندسور ، مختبئًا خلف ستائر غرفة نومها وشد كاحليها. وبدلاً من الصراخ، نظرت إليه وقالت بشكل قاطع ، «أخبرني عن ذلك»، قبل أن تدق ناقوس الخطر. على نفس المنوال، بعد أن ضربت نصف دزينة من القنابل الألمانية قصر باكنجهام في عام 1940 ، تحدثت استجابة الملكة الأم عن الكثير. أنا مسرور تقريبا لأننا تعرضنا للقصف. الآن أشعر أنني أستطيع أن أنظر في وجه الطرف الشرقي.
بالعودة إلى الأمان النسبي في وندسور ، ألقت الأميرة إليزابيث أول خطاب إذاعي لها في عام 1940 في برنامج ساعة الأطفال على قناة بي بي سي – حيث قدمت كلمات للعديد من الأطفال اللاجئين في لندن ، والذين تم إرسالهم للعيش مع غرباء في المناطق الريفية كتهديد من الحرب الخاطفة. تلوح في الأفق. «أنا وأختي مارجريت روز نشعر كثيرًا تجاهكم ، كما نعلم من التجربة ما يعنيه الابتعاد عن أولئك الذين نحبهم أكثر من أي شيء آخر.» خدمت ملكة المستقبل أيضًا في المرشدين ، حيث مارست مهاراتها البرية في Great Windsor Park وما حولها مع لاجئي East End ، وانضمت إلى الخدمة الإقليمية المساعدة ، حيث تفاوضت على مركبة تزن ثلاثة أطنان من خلال حركة المرور الكثيفة في لندن وتعلمت كيفية تغيير الإطارات و شمعات الإشعال. ستظل سائقة سيارات ماهرة لبقية حياتها ، وتقود بشكل مريح بعيدًا عن الزحلقة في منطقتها ساندرينجهام وبالمورال.
في يوم النصر في أوروبا في 8 مايو 1945 ، شعرت إليزابيث ومارجريت بسعادة غامرة لدرجة أن الأميرات تسللن إلى الحشود المتجمعة حول قصر باكنجهام وظلوا خارج معظم الليل للاحتفال – وهم يرقصون ببهجة في الشوارع في لحظة نادرة من الحرية . (خطوة الرقص هي إرث آخر لوالدها؛ اعتاد الملك إنهاء الحفلات في القصر من خلال قيادة قطارات الكونجا عبر غرف الدولة.) كررت الأخوات الفعل في الليلة التالية، ومرة أخرى في 15 أغسطس ، عندما كانت اليابان اعترف بالهزيمة. كتبت إليزابيث في مذكراتها عن النزهة السابقة ، «في الزحام مرة أخرى. مشى إمبانكمينت ، بيكاديللي ، بال مول ، على بعد أميال. شاهد الوالدين على الشرفة في الساعة 12:30 صباحًا – يأكلون ، ويأكلون ، وينامون في الثالثة صباحًا! » – بينما أشارت إلى أنها «ركضت عبر فندق ريتز» و «شربت في دورشيستر» في المناسبة الأخيرة.
عملت الحرب أيضًا على ترسيخ ارتباط الملكة بالملازم فيليب مونتباتن ، الذي التقته في سن 13 عامًا فقط في زيارة للأكاديمية البحرية الملكية في دارتموث مع العائلة المالكة. أثناء خدمته في البحرية ، كتب فيليب بشكل متكرر إلى إليزابيث ، وقام بزيارتها في قلعة وندسور أثناء إجازته. خلال إحدى فترات عيد الميلاد البارزة ، أدركت الملكة ماري ، جدة إليزابيث ، ارتباط الزوجين الشابين بعد أن رصدت فيليب وهو يراقب إليزابيث بمحبة..
شارك الزوجان رسميًا أخبار زواجهما الوشيك في 9 يوليو 1947 ، بعد فترة وجيزة من عيد ميلاد إليزابيث الحادي والعشرين ، الذي احتفلت به في جنوب إفريقيا مع والدتها وأبيها وأختها.
في واحدة من أكثر خطاباتها المشار إليها ، قالت إليزابيث البالغة من العمر 21 عامًا للكومنولث: «أصرح أمامكم جميعًا أن حياتي كلها ، سواء كانت طويلة أو قصيرة ، ستكون مكرسة لخدمتكم».
وللمناسبة الأخيرة – في أول جولة دولية لها – ألقت إليزابيث كلمة بثتها هيئة الإذاعة البريطانية حول العالم. «إذا تقدمنا جميعًا مع إيمان لا يتزعزع ، وشجاعة عالية وقلب هادئ ، فسنكون قادرين على جعل هذا الكومنولث القديم … شيء أعظم – أكثر حرية ، وأكثر ازدهارًا ، وأكثر سعادة وتأثيرًا أقوى من أجل جيدة في العالم »، قالت لمئات الملايين من المستمعين. «أنها بسيطة جدا. أعلن أمامكم جميعًا أن حياتي كلها ، سواء كانت طويلة أو قصيرة ، ستكون مكرسة لخدمتكم ». خلال جولتها الأولى بعد تتويجها ، استخدمت إليزابيث خطابها بمناسبة عيد الميلاد للتأكيد مجددًا على أن الكومنولث «لا يشبه إمبراطوريات الماضي»، ولكنه بدلاً من ذلك مبني على أساس الصداقة.
في 20 نوفمبر 1947 ، تزوجت الأميرة إليزابيث من دوق إدنبرة المعين حديثًا في وستمنستر أبي في ثوب عاجي من نورمان هارتنيل مرصع باللآلئ والكريستال ، مع تاج الملكة ماري الذي يؤمن حجابها. احتشد أكثر من 100000 شخص في الشوارع حول قصر باكنغهام لرؤية الزوجين المتزوجين حديثًا بعد انتهاء الخدمة. في ضوء القيود المستمرة بعد الحرب ، حضر 150 ضيفًا فقط حفل الزفاف وتناولوا الطعام في «فيليه دي سول ماونتباتن» و «بومبي جلاسيه برينسيس إليزابيث». بعد أن تم تمطر بتلات الورد في الفناء الأمامي للقصر ، غادر المتزوجون حديثًا إلى عزبة برودلاندز في هامبشاير .
بعد مرور عام تقريبًا على زواجها ، أنجبت إليزابيث ابنًا في 14 نوفمبر 1948: الأمير تشارلز فيليب آرثر جورج. بعده الأميرة آن إليزابيث أليس لويز الطفلة في عام 1950 ؛ الأمير أندرو ألبرت كريستيان إدوارد عام 1960 ؛ والأمير إدوارد أنتوني ريتشارد لويس في عام 1964. بعد وقت قصير من ولادة السابق ، استأنفت فيليب الخدمة النشطة في البحرية مع وظيفة في مالطا ، حيث انضمت إليزابيث إليه في فاليتا لفترات محددة ، حيث تمتعت بحرية أكبر مما كانت تتمتع به من قبل. العيش «كزوجة بحار»- بما في ذلك التعامل مع النقود لأول مرة. تم قطع سنوات السلام النسبي التي عاشتها العائلة الشابة في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي بسبب تدهور صحة والدها ، ومع ذلك اضطرت إليزابيث للتدخل لجورج في عدد من الارتباطات الملكية.
في 6 فبراير 1952 ، أثناء وجودها في كينيا في المحطة الأولى من جولة الكومنولث التي استمرت ستة أشهر ، تلقت إليزابيث برقية تفيد بأن والدها توفي في الليل ، مما جعلها ملكة بموجب قانون التسوية لعام 1701. في كوخ بعيد يقع بين أغصان شجرة تين عملاقة ، أصبحت الأميرة البالغة من العمر 25 عامًا العاهل الإنجليزي الأربعين منذ عام 1066.
عادت على الفور إلى لندن ، وذهبت في اليوم التالي لمخاطبة مجلس الانضمام في قصر سانت جيمس. وقالت للحشد المتجمّع: «بالموت المفاجئ لوالدي العزيز ، دُعيت لتحمل واجبات ومسؤوليات السيادة». «قلبي ممتلئ جدًا بالنسبة لي لأقول لك اليوم أكثر مما سأعمل دائمًا ، كما فعل والدي طوال فترة حكمه ، من أجل تعزيز سعادة شعبي وازدهارها ».
بعد فترة حداد وطني ، بدأت الاستعدادات لتتويج إليزابيث في 2 يونيو 1953 ، ووافقت على بثها في أول حدث تاريخي. أعلن ونستون تشرشل ، رئيس الوزراء آنذاك ، أن الحفل سيؤذن ببدء عصر إليزابيثي آخر – مما يوفر للجمهور البريطاني دفعة تمس الحاجة إليها في ظل التقنين المستمر والحرمان. تدربت الملكة لأشهر على الحفل الذي استمر ثلاث ساعات في وستمنستر أبي ، مع تدفق مليون شخص إلى لندن قبل ذلك اليوم.
واحدة من أكثر مهامها شاقة: الاستعداد جسديًا لارتداء تاج سانت إدوارد الذي يبلغ وزنه خمسة أرطال ، إلى جانب 40 رطلاً إضافيًا من الملابس والسترات. بالإضافة إلى ارتدائها للتاج أثناء قيامها بأعمالها الورقية ليلاً ، سارعت عبر قاعة الرقص في قصر باكنجهام ملفوفة بملاءات مبطنة بأوزان ثقيلة استعدادًا لها. بعد الحفل بينما كانت تسترخي في غرفة الرسم الخضراء في قصر باكنجهام ، أصدرت الملكة حكمها المبتهج بشأن الحفل. «أوه ، كان هذا رائعًا. لم يحدث شيء خطأ»!
ومنذ ذلك الحين فصاعدًا ، اتبعت سنوات الملكة جدولًا يمكن التنبؤ به خلال معظم فترات حكمها ، وهو جدول تحدده التقاليد القديمة. قضت عيد الميلاد وبداية العام في عزبة ساندرينجهام في نورفولك ، حيث أقامت حفلات إطلاق النار وترعى المربط الملكي. ثم عادت إلى قصر باكنجهام قبل الافتتاح الرسمي للبرلمان في 11 مايو ، وانتقلت إلى قلعة وندسور في عطلات نهاية الأسبوع بالإضافة إلى Royal Maundy ، أرفع وسام الرباط في يونيو ، و Royal Ascot. في الصيف ، انتقلت إلى قصر هوليرود هاوس في إدنبرة ، قبل أن تذهب إلى قلعة بالمورال في أبردينشاير حتى أكتوبر ، عندما عادت إلى قصر باكنجهام مرة أخرى قبل خدمة الذكرى.
بغض النظر عن موقعها الجغرافي ، فقد حافظت على جدول مواعيدها الصارم – وتميل إلى صناديقها الحمراء سبعة أيام في الأسبوع ، حتى أنها تم تسليمها إلى بريتانيا ، اليخت الملكي ، عبر طائرة هليكوبتر. قالت ذات مرة لصديقة: «إذا فاتني واحدة مرة ، فلن أستعيدها مرة أخرى».
نظرًا لأن الملكة أثبتت مشاركتها في الحياة البريطانية ، فقد شعرت بأنها مرتبطة بشكل مشابه بدول الكومنولث ، والتي ستنمو من ثماني دول إلى 54 على مدار فترة حكمها – لتشمل ما يقرب من ثلث سكان العالم. (قدر أمناءها الخاصون أن نصف أيامها تقضي في شؤون الكومنولث ، في منصبها كرئيسة للكومنولث.) في غضون بضعة أشهر من تتويجها ، أصبحت الملكة أول ملكة بريطانية تبحر حول العالم أثناء زيارتها للكومنولث. الدول. «إن تحول التاج من شعار السيادة إلى رمز للارتباط الحر والتطوعي … ليس له سابقة ». كما عكست خلال عام اليوبيل الفضي لها. على مدار 70 عامًا على العرش ، أصبحت أكثر رؤساء الدول انتشارًا في العالم.
خارج الكومنولث ، حافظت على حيادها في مسائل السياسة العالمية بينما لعبت دورًا دبلوماسيًا مهمًا نيابة عن المملكة المتحدة – لا سيما عندما يتعلق الأمر بعلاقة بريطانيا الخاصة مع أمريكا. عندما أدت أزمة السويس إلى توتر مشاعر الرئيس أيزنهاور تجاه بريطانيا ، أرسل داونينج ستريت الملكة ودوق إدنبرة إلى واشنطن العاصمة ، حيث التقى الزوجان الملكيان بلاعبي كرة القدم الأمريكيين في استاد بيرد في بالتيمور وطلبوا زيارة سوبر ماركت – وهي ظاهرة لم تكن موجودة حتى الآن. لتشق طريقها إلى المملكة المتحدة. أشارت جلالة الملكة أثناء فحص عربة التسوق ، قبل أن تشكر المدير العام على «الجولة»: «كم هو لطيف أن تصطحب أطفالك معك». بعد عدة عقود ، شكلت الملكة علاقة قوية بنفس القدر مع ريجان حول حبهم المتبادل للخيول .
وبينما ظلت الملكة معقلًا للتقاليد طوال فترة حكمها ، فقد أشرفت أيضًا على تحولات كبيرة داخل النظام الملكي – من افتتاح قصر باكنجهام للجمهور لأول مرة إلى الترحيب بكاميرات التلفزيون في المجال الملكي للأفلام الوثائقية ، مثل العائلة المالكة (1969) ) وإليزابيث ر(1992). ربما يكون أفضل وصف لمقاربتها لمكالماتها هو أول خطاب تليفزيونى لها في عيد الميلاد عام 1957 ، والذي كتبه على انفراد بمساعدة فيليب. بدأت قائلة: «قبل خمسة وعشرين عامًا ، أذاع جدي أولى رسائل عيد الميلاد هذه». «اليوم هو معلم آخر لأن التلفزيون أتاح للكثيرين منكم رؤيتي في منازلكم في يوم عيد الميلاد. لا مفر من أن أبدو شخصية بعيدة إلى حد ما للكثير منكم. خليفة لملوك وملكات التاريخ ؛ شخص قد يكون وجهه مألوفًا في الصحف والأفلام ولكنه لا يمس حياتك الشخصية أبدًا. لكن الآن على الأقل لبضع دقائق أرحب بكم في هدوء منزلي».
وتابعت قائلة: «من الممكن أن يراني البعض منكم اليوم هو مجرد مثال آخر على السرعة التي تتغير بها الأشياء من حولنا». «بسبب هذه التغييرات ، لست مندهشًا من شعور العديد من الناس بالضياع وعدم قدرتهم على اتخاذ قرار بشأن ما يجب التمسك به وما يجب التخلص منه. كيف نستفيد من الحياة الجديدة دون أن نفقد أفضل ما في القديم … نحتاج اليوم إلى نوع خاص من الشجاعة ، ليس النوع المطلوب في المعركة ولكن النوع الذي يجعلنا ندافع عن كل ما نعرف أنه صحيح ». كل ما هو صحيح وصادق. نحن بحاجة إلى هذا النوع من الشجاعة التي يمكن أن تصمد أمام الفساد الخفي للمتشككين حتى نتمكن من إظهار للعالم أننا لسنا خائفين من المستقبل .
للمزيد من مقالات الكاتبة اضغط هنا
t – F اشترك في حسابنا على فيسبوك و تويتر لمتابعة أهم الأخبار العربية والدولية
