أكد الرئيس التركي رجب طيب أردوغان أن بلاده لا تخطط لبناء قاعدة بحرية بالسودان، نافيا ما تردد بهذا الشأن بعد موافقة الرئيس السوداني عمر البشير على تولى أنقرة تعمير وإدارة جزيرة سواكن على البحر الأحمر.
وقال أردوغان بعد عودته من جولته الإفريقية، إن أنقرة تخطط لاستعادة ما وصفها بأنقاض عهد العثمانيين في المنطقة،وردا على سؤال حول ما إذا كانت تركيا ستبني قاعدة بحرية في ميناء سواكن السوداني قائلا: «لا يوجد مثل هذا الميناء العسكري».
وقد أثارت التصريحات حول جزيرة سواكن جدلا واسعا وانتقادات لاذعة وخاصة من قبل وسائل إعلام مصرية وخليجية، وتحدث البعض عن حلف يجمع تركيا وإيران وقطر، الأمر الذي نفاه المسؤولون السودانيون والأتراك