بدأت قوات من الجيش الروسي المنتشر في سوريا بالانسحاب من البلد الذي يشهد نزاعا مسلحا منذ مارس 2011 أسفر عن مقتل أكثر من 300 ألف شخص، حسبما كشفت وكالة الإعلام الروسية، اليوم الاثنين.
ونقلت الوكالة عن وزير الدفاع، سيرغي شويغو، قوله إن عناصر من القوة العسكرية الروسية بدأوا بالفعل العودة إلى روسيا، وذلك بعد وقت وجيز على أمر الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، بسحب قوات.
وكان بوتين أمر، اليوم الاثنين أثناء زيارة مفاجئة لسوريا، بسحب «قسم كبير» من القوات الروسية من الأراضي السورية، وذلك بعد أيام من إعلان موسكو «التحرير الكامل» لسوريا من سيطرة تنظيم داعش.
وأوضح بوتين، خلال زيارة لقاعدة حميميم بسوريا حيث التقى الرئيس السوري بشار الأسد، أن منشآت القاعدة حيث يتركز العدد الاكبر من القوات الروسية وكذلك القاعدة البحرية في طرطوس تبقى عملانية.
ورد مسؤول أميركي، طلب عدم كشف هويته، على تصريحات بوتين قائلا إن واشنطن تعتقد أن روسيا ستجري «انسحابا محض رمزي» من سوريا يشمل بعض الطائرات.
وتم نشر ما بين أربعة آلاف وخمسة آلاف عسكري روسي في سوريا خلال العامين الأخيرين لدعم القوات النظامية السورية في النزاع، وقد قتل 40 من الجيش الروسي منذ بداية التدخل بحسب أرقام رسمية.